¿Qué tipos de dispositivos de irradiación germicida ultravioleta (UVGI) están disponibles para limpiar y desinfectar los lugares de trabajo?
Sistemas UVGI superiores
Los sistemas UVGI superiores (o para el aire superior) usan dispositivos UVGI diseñados especialmente que se colocan en las paredes o techos para crear una zona de desinfección de energía ultravioleta (UV) que se concentra en la parte superior y lejos de las personas. Estos dispositivos desinfectan el aire a medida que circula proveniente de la ventilación mecánica, los ventiladores de techo o el movimiento natural del aire. La ventaja de los sistemas UVGI superiores es que desinfectan el aire que se encuentra cerca y por encima de las personas que están en la habitación. Desde la década de 1980, los sistemas UVGI se han usado ampliamente para el control de la tuberculosis (TB). La guía de los CDC Control ambiental de la tuberculosis: directrices básicas sobre la irradiación germicida ultravioleta superior en entornos de atención médica brinda información sobre el diseño adecuado, el funcionamiento seguro y el mantenimiento de los sistemas UVGI. Con base en la información disponible sobre otros coronavirus humanos, los sistemas UVGI diseñados para proteger contra la propagación de la TB deberían ser eficaces para inactivar el SARS-CoV-2 y, por lo tanto, evitar su propagación. Por lo general, los sistemas UVGI requieren pocos dispositivos UV para ser eficaces. Por ejemplo, una sala de espera de forma rectangular con 10-30 ocupantes requerirá 2-3 dispositivos UVGI superiores. Como parte de la instalación del sistema, se debe prestar atención al control de la cantidad de energía UV direccionada o reflejada en el espacio ocupado inferior por debajo de los niveles reconocidos como seguros. Los fabricantes de UVGI de confianza o los diseñadores experimentados de sistemas UVGI tomarán las medidas necesarias y realizarán los ajustes requeridos para evitar la exposición a los rayos UV dañinos de las personas presentes en el espacio de instalación.
Posible aplicación: pueden usarse en cualquier espacio cerrado; su utilidad es mayor en espacios altamente ocupados con personas que están o podrían estar enfermas.
UVGI de conducto
Los sistemas de UVGI de conducto se instalan dentro del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Estos sistemas están diseñados para cumplir alguno de estos dos propósitos:
1) Los sistemas UVGI para el tratamiento de bobinas mantienen las bobinas, bandejas de desagote y superficies húmedas de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado libres de proliferaciones microbianas. Estos dispositivos producen niveles relativamente bajos de energía UV. Esta energía es emitida constantemente las 24 horas del día, motivo por el cual son eficaces. Los dispositivos UVGI para el tratamiento de bobinas no están diseñados para desinfectar el aire y no deberían instalarse con ese fin.
Posible aplicación: pueden usarse para reducir el mantenimiento de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, y para mejorar el nivel de eficiencia operativa dentro de sistemas residenciales o comerciales de calefacción, ventilación y aire acondicionado de gran tamaño; no se recomiendan para inactivar microbios patógenos que van por el aire.
2) Los sistemas de desinfección UVGI pueden ser efectivos para aplicar energía UV intensa para inactivar microbios patógenos que van por el aire a medida que pasan por el conducto de HVAC. Los sistemas de desinfección UVGI para desinfectar el aire de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado suelen requerir lámparas UV más potentes o una mayor cantidad de lámparas, o ambos, para proporcionar la luz UVGI necesaria para inactivar microbios patógenos en periodos breves. Por lo general, los sistemas de desinfección de aire se instalan después de las bobinas de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Esta ubicación mantiene la bobina, la bandeja de desagote y las superficies húmedas libres de proliferaciones microbianas además de desinfectar el aire en movimiento.
Posible aplicación: pueden usarse dentro de cualquier sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado para desinfectar los microbios patógenos infecciosos que van por el aire.
Luz UV lejana (o luz UVC lejana)
La luz UV lejana es una de las muchas tecnologías emergentes que se han popularizado durante la pandemia del COVID-19. Mientras que los dispositivos UVGI estándar emiten energía UV a una longitud de onda de aproximadamente 254 nanómetros (nm), los dispositivos de luz UV lejana usan lámparas diferentes para emitir energía UV a una longitud de onda cercana a los 222 nm. Independientemente de la longitud de onda, una de las diferencias principales entre las dos tecnologías es que los sistemas UVGI estándar están diseñados específicamente para evitar exponer a las personas a la energía UV, mientras que muchos dispositivos de luz UV lejana son comercializados afirmando que es seguro exponer a las personas y a su entorno directo a la energía UV. Una revisión de información revisada por colegas indica que longitudes de onda de luz UV lejana pueden inactivar a los microorganismos, incluso a los coronavirus humanos, cuando se utilizan dosis adecuadas de radiaciones UV. Aún hay muchas dudas respecto de los mecanismos para matar los microorganismos y la seguridad en general. Está demostrado que la luz UV lejana es efectiva para desinfectar el aire y las superficies, sin necesidad de tomar las precauciones de seguridad requeridas por los sistemas UVGI estándar. Los dispositivos con luz UV lejana son considerados como nueva tecnología emergente. Los consumidores que están considerando una tecnología emergente como la luz UV .
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