Reconversión de R-22

Durante los años noventa, la mayoría experimentamos la sustitución y desaparición del R12 y
R502. Ahora está sucediendo lo mismo con el R22.
A partir del 1 de Enero del 2010, en Europa ya no se puede utilizar el refrigerante R22 vírgen..
Realmente el cambio en el uso de R22 en instalaciones nuevas en Europa se realizó en el año 2000.

Los fabricantes de equipos de aire acondicionado decidieron fundamentalmente utilizar el R407Cdebido a sus mejores prestaciones técnicas en temperaturas ambiente altas. Los fabricantes desistemas de refrigeración optaron por el R404A y el R507 los cuales tienen un mejor comportamiento a bajas y medias temperaturas ambiente mostrando un deslizamiento de temperatura insignificante.

Sin embargo, muchos sistemas antiguos todavía contienen R22, bien como refrigerante puro o
bien como componente de las mezclas sustitutivas en las reconversiones del R12 y R502. Para
el mantenimiento de este tipo de instalaciones, a partir del 1 de Enero del 2010, la utilización de R22
virgen está prohibida. No se recomienda depender del R22 reciclado ya que la demanda puede
ser mayor que la oferta.
En la siguiente tabla se indican distintas alternativas propuestas por los fabricantes de gases.
Algunas de estas sustancias ya llevan tiempo utilizándose, por lo que existe cierta experiencia
industrial en ellas. Otras son sustancias relativamente nuevas, pero no por ello dejan de ser candidatas
válidas.

Criterios de decisión antes de comenzar

Nota: La lista de mezclas que contienen hidrocarburos, normalmente se ofrecen como sustituciones
directas (sin cambios de aceite). Sin embargo la presencia de hidrocarburos solo permite una miscibilidad parcial con los aceites minerales.
Para algunas aplicaciones esto puede no ser suficiente y requieren acciones correctoras que para
alcanzar un funcionamiento satisfactorio pueden necesitar aceites POE. Dado que los aceites POE
son completamente miscibles con cualquiera de las mezclas citadas, Danfoss recomienda activamente
la utilización de aceite POE en cualquier reconversión que se realice con las mezclas indicadas

Cuando se planea una reconversión o sustitución de gas, en sistemas de R22 con aceite mineral, se
deberán tener en cuenta las siguientes consideraciones:
En primer lugar, realizar un análisis concienzudo de la instalación y de los costes de la reconversión.
Tener en cuenta el tiempo de la instalación y de sus componentes principales. Estimar cuanto
tiempo mas puede estar funcionando la instalación y qué componentes pueden requerir un cambio en breve.

Esto va a tener una gran infl uencia en la elección del mejor proceso de reconversión.
1. Tener en cuenta que la reconversión lleva asociada una pérdida de capacidad frigorífi ca. Esto
es parcialmente debido a las propiedades termodinámicas del nuevo refrigerante. Además el gran deslizamiento de algunas mezclas, puede provocar una reducción de capacidad de lo intercambiadores de calor de hasta el 7%. La miscibilidad parcial del aceite con las mezclas refrigerantes pueden hacer perder hasta otro 5% de capacidad en el intercambio de calor. La reducción de la capacidad frigorífica puede tener distintas consecuencias:
• En algunos casos, como por ejemplo cámaras
frigorífi cas, esto se vera compensado con un
mayor tiempo de funcionamiento.
• En otras aplicaciones como enfriadores de
cerveza, maquinas de fabricación de hielo,
se requiere una capacidad instantánea. En
este caso no se suele admitir una reducción
de capacidad.
• Finalmente hay aplicaciones como botelleros
o tanques de leche que se diseñan para
cumplir unas especifi caciones técnicas. Una
reconversión puede provocar que trabajen
fuera de las especifi caciones.
3. Los nuevos refrigerantes y aceites pueden afectar al sistema de distinta forma:
• La combinación de POE con refrigerante HFC,
tiene un gran efecto detergente en circuitos
viejos con aceite mineral y HCFC. Depósitos
de carbón pueden ser arrastrados con gran
rapidez y atascar fi ltros o corromper el aceite.
Puede ser necesario cambiar el fi ltro y/o el
aceite después de un periodo de tiempo
corto.
• Aceite POE con refrigerante HFC requiere
un nivel de humedad inferior a 100 ppm. Se
utilizarán los componentes y procesos para
alcanzar dichos niveles.
• Algunas juntas pueden ser sensibles al aceite
POE y al HFC, y deberán cambiarse para evitar
fugas.
4. Las “reglas estándar” no se utilizaran en aplicaciones especiales:
• Una solución de cambio simple de refrigerante
nunca se debe aplicar a instalaciones
con recipiente. Debido a la baja miscibilidad
del aceite mineral con el HFC, una parte del
aceite se acumula en la parte superior del
refrigerante en el recipiente bloqueando la
entrada o la salida.
• En las instalaciones con intercambiadores
inundados tales como los de carcasa y tubos
requieren refrigerantes con deslizamiento
despreciable como los del R404A o R507. Las
mezclas con gran deslizamiento no deberán
aplicarse.

Escenarios de reconversión y  sustitución directa (drop in.)

Danfoss ha evaluado diferentes escenarios para reconversión y sustitución sin cambio de aceite,
los cuales se ven en las siguientes tablas. Los 4 procedimientos consideran:
1. Sustitución directa (Drop-in): El refrigerante HCFC se reemplaza por el alternativo sin
ningún cambio adicional que el de las etiquetas con nombre del nuevo refrigerante y
las cantidades.
2. Reconversión menor (Light retrofi t): El aceite y los fi ltros se cambian.
3. Reconversión estándar (Standard retrofi t): Como en el punto anterior pero con un segundo
cambio de aceite.
4. Reconversión profunda (Heavy retrofi t): El circuito se limpia y se cambia la válvula de
expansión. Se cambian el aceite y el fi ltro deshidratador. En este caso, frecuentemente la mejor opción es cambiar también el compresor

Proceso de reconversión :

El proceso de reconversión paso a paso se ha descrito en muchas publicaciones y se puede considerar
como una practica bien conocida. Solamente deben ser puntualizados ciertos puntos:
Cantidad de aceite remanente :
El sistema de limpieza es el parámetro esencial en un proceso de reconversión siendo de gran
importancia la cantidad exacta de aceite remanente que queda dentro. Aunque algunas publicaciones
recomiendan niveles inferiores al 2%, la experiencia y el sentido común indican que la fi abilidad y prestaciones del sistema no se comprometen inmediatamente con niveles de aceite mineral superiores. La cantidad de aceite mineral a menudo sirve como un indicador global de la limpieza del sistema.

Sustitución de componentes:

• Juntas: Sustituir las juntas por juntas nuevas para evitar fugas (por ejemplo juntas tóricas en solenoides).
• Filtro deshidratador: Utilizar fi ltros deshidratadores de tamiz molecular hasta conseguir un nivel de humedad inferior a 100 ppm.
• Visores: Utilizar los visores dedicados para HFC.
• Válvulas de seguridad: Sustituir las válvulas de seguridad cuando las nuevas presiones de trabajo máximo lo requieran.

Ajustes:
• Equipos de control: Nuevos ajustes de presión y temperatura.
• Equipos de seguridad: Nuevos ajustes de presión y temperatura.
• Válvulas de expansión: Ajustar el recalentamiento (utilizar temperatura de aspiración saturada en el punto de rocío).
Nuevos componentes en circuitos grandes
• Separador de aceite
• Filtro en la línea de aspiración
En caso de que un compresor de R22 con aceite mineral se rompiera antes de la fecha límite de
desaparición, la mejor recomendación es cambiarlo por el compresor equivalente de HFC’s cargado
con aceite POE. Realizar una reconversión profunda (heavy retrofi t) del sistema y carga con
gas R404A, R507 o R407C según se indique en la placa del compresor.

Conclusión :

Aparte de unos pocos casos con soluciones de cambio de gas sin cambio de aceite, prácticamente
todas reconversiones del R22 requieren la utilización de aceite POE. Contaminantes potenciales
del sistema que no interfi eren con el aceite mineral, pueden interferir con el aceite
POE debido a las propiedades detergentes y limpiadoras características de los aceites POE. Estos
contaminantes pueden fi nalmente comprometer las prestaciones y fi abilidad de las TEV, los fi ltros deshidratadores y el compresor. También se deben considerar los niveles de humedad y el riego de fugas. No se debería economizar en los procesos de reconversión.

Realizar una reconversión profunda siempre y cuando sea posible así como las sustituciones y ajustes recomendados.
Nota: Los escenarios anteriormente descritos y las conclusiones se centran en sistemas de aceite
mineral con cambio a POE. La mayoría de lo dicho también será válido para aceites alquil-bencénicos
en lugar de minerales y aceites PVE en lugar de POE.